Ilium

Thomas Hockenberry, spécialiste d’Homère mort depuis des siècles, a été recréé pour observer la guerre de Troie. Depuis l’Olympe installé sur Mars, des êtres qui se présentent comme les dieux grecs utilisent des technologies quantiques pour intervenir dans le conflit et exigent que les scholiastes vérifient sa conformité à l’Iliade. Hockenberry comprend peu à peu que les écarts ne sont pas de simples erreurs. Pendant ce temps, des robots autonomes venus des lunes de Jupiter enquêtent sur une activité énergétique dangereuse autour de Mars.

Sur une Terre transformée, une humanité oisive vit sous la protection de machines et a presque oublié son passé. Ces trois lignes narratives se rapprochent autour d’une même question : qui met en scène la guerre, et dans quel but ? Dan Simmons fait coexister héros homériques, intelligence artificielle et science très avancée sans expliquer immédiatement leur continuité. La singularité du roman tient à ce montage d’échelles et de langages. Connaître le poème donne à Hockenberry des repères, mais l’oblige aussi à choisir entre préserver un récit canonique et avertir ceux qui y meurent.