Au cinquième niveau du donjon, Carl, Princesse Donut et Katia sont enfermés avec d’autres crawlers dans l’une des nombreuses bulles qui composent l’étage. Ils disposent de quinze jours pour conquérir quatre châteaux et ouvrir l’accès à la suite. La coopération paraît obligatoire, mais les participants réunis dans leur zone possèdent des niveaux très inégaux et des objectifs parfois incompatibles. Carl doit répartir les forces, exploiter les règles locales et maintenir en vie des alliés que la production considère surtout comme des éléments de spectacle.
Le Livre de recettes lui offre des connaissances que les organisateurs préféreraient garder cachées, tandis que les mécènes et les intrigues extérieures au donjon influencent de plus en plus les épreuves. Un portail lié à des divinités invoquées menace aussi de transformer la conquête prévue en catastrophe incontrôlable. Matt Dinniman combine stratégie de groupe, mécanique LitRPG et satire du programme galactique : la difficulté ne consiste pas seulement à vaincre des monstres, mais à empêcher le système de convertir la solidarité des crawlers en nouvelle occasion de les éliminer.
