Après une guerre biologique qui a épargné les très jeunes et les personnes âgées vaccinées, Callie vit clandestinement avec son petit frère malade. Pour obtenir de l’argent, elle s’inscrit chez Prime Destinations, entreprise qui loue temporairement le corps d’adolescents à de riches Enders souhaitant retrouver leur jeunesse. Une défaillance interrompt la location et Callie reprend conscience dans sa propre enveloppe, au milieu de la vie de sa cliente. Elle découvre que celle-ci ne recherchait pas seulement le plaisir et qu’un projet plus dangereux utilise les corps des Starters au-delà du contrat annoncé.
Lissa Price transforme l’écart entre générations en marché littéral. Les Enders possèdent logement, influence et longévité ; les adolescents sans famille vendent l’usage de leur corps pour survivre. Callie reste responsable d’actions commises pendant ses absences et ne sait pas qui observe à travers l’implant. Sa priorité demeure son frère, ce qui rend chaque proposition de l’entreprise difficile à refuser. La singularité du roman tient à cette dépossession intermittente : le corps revient à Callie entre deux locations, mais le contrat, la technologie et le besoin économique empêchent de considérer ce retour comme une véritable autonomie.
