Arthur C. Clarke

Arthur C. Clarke (1917-2008) est un écrivain britannique de science-fiction, ingénieur et vulgarisateur scientifique. Il a également travaillé sur les questions de télécommunications et d'exploration spatiale. 2001 : l'Odyssée de l'espace, Rendez-vous avec Rama, Les Enfants d'Icare et Les Fontaines du paradis comptent parmi ses romans les plus connus.

Les œuvres présentées ici observent l'humanité face à des projets ou à des présences dont l'échelle excède ses habitudes. Rendez-vous avec Rama suit une expédition envoyée dans un cylindre venu de l'espace, dont personne ne connaît la fonction. Les Enfants d'Icare commence avec l'arrivée des Suzerains au-dessus des capitales et interroge les conséquences de leur intervention. Dans Les Fontaines du paradis, l'ingénieur Vannevar Morgan veut relier l'équateur à l'orbite grâce à un ascenseur spatial, entreprise qui impose de concilier ambition scientifique et obstacles terrestres.

Arthur C. Clarke fait de la découverte une expérience collective. Ses personnages doivent observer, mesurer et formuler des hypothèses avant de pouvoir décider comment agir. L'inconnu extraterrestre, le progrès technique et le temps long n'effacent pas les questions humaines : ils les déplacent vers l'avenir de l'espèce, ses institutions et sa capacité à accepter ce qu'elle ne maîtrise pas.