A Language of Dragons

À Londres en 1923, les dragons partagent le ciel avec une société divisée en classes. Vivien Featherswallow étudie leurs langues avec un objectif très concret : obtenir une place qui protégera sa petite sœur de la misère. L’arrestation de ses parents pour sédition détruit ce projet. Recrutée à Bletchley Park, elle doit décrypter un code draconique pour le gouvernement, sous la menace de voir toute sa famille condamnée si elle échoue.

Viv aborde d’abord cette mission comme un problème de traduction dont il suffirait de respecter les règles. La fréquentation d’autres jeunes cryptanalystes, notamment Atlas, l’oblige pourtant à interroger la version officielle de la guerre qui se prépare. Le langage devient alors davantage qu’un savoir académique : il sert à dissimuler, négocier et choisir un camp. Le roman associe ainsi l’atmosphère d’un centre de déchiffrement à une uchronie politique où humains et dragons ne disposent pas du même pouvoir. Pour sauver les siens, Viv doit comprendre non seulement ce que dit le code, mais aussi qui lui demande de le traduire et dans quel but.