Après quatorze années de violences conjugales, Rosie Daniels quitte Norman avec sa carte bancaire et presque aucun projet. Dans une ville inconnue, elle trouve refuge auprès d’une association, obtient un travail et commence à former des relations qui ne dépendent pas de la peur. Elle échange son alliance contre une étrange peinture représentant une femme dans un paysage. Le tableau paraît s’ouvrir sur un autre monde au moment où Norman, policier expérimenté, utilise ses méthodes professionnelles et sa brutalité pour retrouver sa trace.
La fuite réaliste de Rosie et l’espace mythique de la peinture se rapprochent progressivement. Stephen King ne fait pas du surnaturel un substitut à sa reconstruction : l’aide des autres femmes, le travail et les choix quotidiens restent les fondations de sa nouvelle vie. Le monde du tableau lui propose plutôt une épreuve où la colère peut devenir une force sans reproduire celle de Norman. La singularité du roman tient à cette articulation entre terreur domestique et mythe. Rosie doit échapper à un homme qui prétend la posséder, mais aussi apprendre à reconnaître ce qui, dans sa propre rage, peut la protéger sans continuer à la définir.
