Après des dettes devenues ingérables et une décision qui les conduit devant la justice, Karl et Genevieve intègrent la Transition. Pendant six mois, ce programme leur fournit un logement et suspend leurs obligations financières. En échange, ils vivent sous la surveillance d’un couple de mentors légèrement plus âgés, chargé de corriger leur emploi, leur alimentation, leur couple, leur budget et leur estime d’eux-mêmes. La proposition ressemble d’abord à une seconde chance méthodique dans une société où devenir adulte est devenu économiquement impossible.
Les conseils s’accompagnent pourtant d’une connaissance de plus en plus intime de leurs habitudes et de leurs faiblesses. Luke Kennard installe sa dystopie dans le vocabulaire bienveillant du développement personnel plutôt que dans une répression spectaculaire. Karl doit déterminer si les changements qu’on lui demande répondent à ses propres besoins ou à un modèle social imposé. La singularité du roman vient de cette frontière instable entre aide réelle et contrôle, lorsque remercier ceux qui vous sauvent rend leur autorité plus difficile à contester.
