La Première Loi — trilogie originale

Dans l’Union, le pouvoir repose sur une noblesse divisée, une administration inquisitoriale et une guerre qui se rapproche sur plusieurs frontières. Logen Neuf-Doigts, guerrier du Nord lassé de sa propre réputation, croise la route du mage Bayaz. À Adua, le capitaine Jezal dan Luthar prépare un tournoi tandis que l’inquisiteur Glokta enquête sur des intérêts susceptibles de menacer l’État. Leurs trajectoires finissent par participer au même projet, dont les véritables objectifs leur échappent en grande partie.

La trilogie alterne campagne militaire, intrigue politique et voyage, en changeant régulièrement de point de vue. Les personnages tentent de modifier leur vie mais restent confrontés aux institutions, aux ambitions et aux habitudes qui les ont formés. L’humour vient souvent de l’écart entre l’image héroïque et la réalité matérielle des combats ou du pouvoir. Le cycle reprend ainsi les figures de la quête et de la guerre épique pour examiner qui décide réellement, ce que coûte une victoire et la facilité avec laquelle les récits officiels transforment des compromis en exploits.