Arbonne est une terre de troubadours où le pouvoir se partage sous l’autorité d’une comtesse et où le culte d’une déesse reconnaît aux femmes une place refusée ailleurs. Une ancienne rivalité oppose encore les ducs Bertran de Talair et Urte de Miraval, liés autrefois à la même héritière. Venu du royaume septentrional de Gorhaut, le mercenaire Blaise entre au service de Bertran et se retrouve au centre de ce conflit, tandis que son propre pays prépare une guerre religieuse contre le Sud.
Le roi de Gorhaut et le grand prêtre de Corannos veulent détruire une culture qu’ils jugent corrompue; l’identité de Blaise et la fuite de sa belle-sœur donnent à cette menace une dimension personnelle. Guy Gavriel Kay entremêle chansons, alliances, amours et stratégie militaire dans un monde inspiré de la Provence médiévale. La guerre annoncée oppose des armées, mais aussi deux conceptions de la mémoire, de la foi et de la liberté accordée aux femmes.
