En 1915, le film Naissance d’une nation propage plus qu’une idéologie raciste : il alimente un sort qui permet à des créatures venues d’ailleurs de se dissimuler sous les cagoules du Ku Klux Klan. En Géorgie, Maryse Boudreaux voit leur véritable forme et les chasse avec Sadie, tireuse d’élite, et Cordelia, ancienne combattante dotée de savoirs magiques. Leur groupe protège ceux que la terreur vise, tandis qu’un rassemblement prévu à Macon annonce une opération capable d’étendre l’invasion bien au-delà du Sud.
Maryse porte une épée nourrie par la mémoire et la colère, mais l’ennemi sait aussi exploiter ses blessures. P. Djèlí Clark mêle histoire, horreur cosmique et folklore noir américain sans transformer le racisme en simple métaphore surnaturelle : les monstres amplifient une violence humaine qui existait déjà. Le combat se joue autant dans les rues que dans le refus de laisser la haine définir les victimes qui lui résistent.
